Nova Gullberg Zetterstrands luftiga debutbok, Cal, handlar om Jenny och Cal, deras kärleksaffär och deras absurda samtal. I boken är Cal kung och Jenny servitris. Vidare är Cal en äldre man och Jenny en yngre kvinna. Alltså: klass, kön och ålder utgör det fundament till scen som huvudpersonerna rör sig på. Under allt det där finns också ett slags hot, en nerv – något som, när det fungerar, lyfter Cal från pretentiös författarlitteratur till febrigt Bonnie & Clyde-drama (minus bankrånen) bland maktstrukturer, erotiska erövringar och övergrepp.

För att läsa Nova Gullberg Zetterstrands debut är ibland lite som att lyssna på en främlings drömreferat – man nickar välmenande, men lyckas aldrig riktigt följa den röda tråden eller förstå vad som är grejen. Dessutom snålar (!) Gullberg Zetterstrand med orden och komprimerar sin berättelse så pass att det stundtals blir irriterande knapphändigt. Dock, till hennes försvar, måste jag säga att just det på sina ställen fungerar fint och istället frammanar bilder och väcker en del insomnade banor i läsarens hjärna.

Gullberg Zetterstrand kan förstås skriva och språket i Cal är, om än knappt, väldisponerat och ibland blir det till och med småroligt, som här, när Jenny berättar för Cal om en före detta pojkvän:

Han var brottsmisstänkt och före detta krogvakt. Jag flydde till Spanien och skrev på ett kontrakt med porrjätten. Jag skulle medverka i så kallade mjukporrfilmer. Han hade sagt: Min tjej ska inte hålla på med porr. Då kan hon dra åt helvete. Jag hade varit beroende av honom i tre år. Det räckte. Nu ville jag göra porr.

I Cal finns en stark sexuell tematik. Personerna rör sig i in och ut ur sovsäckar, bilar och hotellrum samtidigt som saker sticks, perforeras och penetreras lite varstans. Sitt tydligaste uttryck får detta i Jennys besatthet av Högsta Domstolen, som hon inleder ett slags vrickat envägsförhållande med. Symboliskt värre blir det när Jenny – efter att ha berättat för Cal att HD friat en misstänkt våldtäktsman – fantiserar om HD samtidigt som hon har sex med Cal: Medan jag red Cal tog HD mig ››en våning upp‹‹. Jag var som ursinnig när jag vaknade, jag vred mig frustrerad av detta plötsliga begär.

Cal är en bra debut och om Gullberg Zetterstrand plockar ut rätt russin ur sin kaka och tar med dem till nästa projekt, ser det lovande ut.