Två personer vid ett köksbord. Tapeter som går åt det gula, nästan beiga hållet: På väggen en tavla med fruktmotiv, en klocka. Halv nio. De två personerna vid bordet håller varandra i hand och med stadiga blickar ser de in i kameran. De ler inte. Mannen har blå pikétröja, kvinnan gul löst sittande bomullstopp. Det är om henne som bilden handlar om. Hon och hennes ursprung

I det västerbottniska samhället Fredrika lever många kvinnor med thailändskt ursprung. De har gift sig med svenska män och fått ett bättre liv, i ett land i norr, långt borta. Fotografen Elin Berge har tagit bilder och Frida Hyvönen har komponerat musiken på den medföljande CD:n. Det är musik som andas vemod, längtan, glädje och eftertanke. De ofta ordlösa låtarna fördjupar Elin Berges bilder, som alltid är något tillbakalutade, utan en given tes.

Det ligger nära till hands att döma. Döma de män som tar med sig kvinnor hem från semestern, som souvenirer. Anklaga kvinnorna för den yttersta formen av prostitution: Ett giftermål bytes mot en liv i (relativ) lyx. Men det är inte Elin Berges syfte. Precis som i sin tidigare fotobok Slöjor står hon på kvinnornas sida.

Genom Elin Berges kameralins reproduceras inte den västerländska blicken. Hon duckar för främlingsfientligheten och lyckas istället skildra människor och nyanser, inte grupper, svarta eller vita. Vissa bilder biter sig fast hårdare än andra. Som den på Manny. En liten thailändsk flicka, kanske nio år förmodligen yngre, sitter festklädd och sminkad i en svart skinnsoffa och gråter. Bredvid sitter en stor man, magen är stor och svullen: Pöser över jeansen. Hans hand och arm är lika stora som hela flickan och vilar på soffans armstöd, alldeles intill henne. Flickan klamrar sig fast i tröjan. Bildtexten: “Manny får tröst av sin mammas sambo, Songkranfest, Umeå, 2007”.

Där andra ser förtryck, ser Elin Berge livsöden. Där andra är snara att döma, tittar hon en gång till, lyfter kameran och tvingar alla andra som nyss dömde att tänka om. Den otvugna nyanseringen är styrkan i Elin Berges bilder. Utan tvivel är hon en av Sveriges bästa fotografer.